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廢鋼是在生產生活工程中淘汰或者損壞的作為回收利用的廢舊鋼鐵；其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含量均不大于0.05%。一般來說，在生活中產生的廢鋼為社會廢鋼，其主要是廢舊含鋼鐵設備及家具電器等所產生的廢鋼，常見的如自行車架、汽車外殼等；生產中產生的廢鋼為鋼鐵冶金過程中產生的廢鋼以及機械制造加工過程中產生的廢鋼，在鋼鐵企業中，由于生產過程中不可避免的出現鋼渣的濺出、鋼坯的切頭切尾等，所產生的廢鋼為鋼廠自產廢鋼，其中，鋼坯的切頭切尾在模鑄時代曾大量產生，而在連鑄普及后，產生的量已經大大減少；在機械加工過程中產生的廢鋼，則由于成分均勻、無銹等因素，可作為再生料廢鋼，但產生規模及量均較少。
廢鋼由于其產生的情況不同，而存在各種不同的形狀，其性能與產生此種廢鋼的成材基本相同，但也受到時效有效性、疲勞性等因素的影響，而性能有所降低；我國廢鋼鐵資源產生的地域分布也不平衡，全國80%以上的廢鋼鐵資源分布在京、津、滬、粵、遼、黑、冀、晉、魯、鄂、川及江蘇這12個工礦企業比較集中、人口比較稠密的省市；其它地區由于地理條件較差、人口較少，生成的廢鋼資源不足20%。廢鋼加工一般情況下采用機械加工，常用機械為壓包機、切割機等。廢鋼主要用于長流程轉爐中的煉鋼添加料或短流程電爐的煉鋼主料。
國內廢鋼資源：我國粗鋼產量的迅速增長主要是自2000年開始，年增長率在20%左右，由此，導致我國社會鋼鐵蓄積量中，50%左右是在2000年及以后所生產，而由于受到淘汰年限的限制，造成我國將成器處于廢鋼資源的貧乏時期，滿足不了鋼鐵工業快速發展的需要，據中華商務網廢鋼欄目數據，2009年，國內主要鋼廠廢鋼單耗僅為120千克左右，處于連年降低的態勢。
2009年，中國全年進口廢鋼量達1366.92萬噸，創歷史新高，全年進口廢鋼費用達50.68億元。
廢鋼標準：廢鋼國家標準為2004年發布，同時1996年國家廢鋼標準廢止，詳見中華商務網廢鋼標準：http://knology.chinaccm.com/phrase-2007081016194000185.html。
