作為世界能源消耗大國，美國每年消耗約20億枚電池，共花費104億美元，同中國一樣，也面臨著廢棄電池污染環境的巨大挑戰。美國環保署、美國鋁業協會、美國林業及紙業協會、橡膠制造協會和美國廢物循環利用協會等組織發布的數據顯示，2004年至2009年之間，美國鉛酸電池回收率達97%，遠高于鋁、紙張、玻璃、報紙和輪胎等物質的回收率。

“以舊換新”鼓勵消費者參與回收消費者是鉛酸電池回收的重要參與者，但普通消費者人數眾多，管理難度大。因此，許多州采取“以舊換新”的方式，鼓勵消費者積極參與廢舊電池的回收工作。

例如，康涅狄格州要求消費者購買鉛酸電池時，需要用舊電池“以一換一”;俄勒岡州也要求零售商每次至少向消費者收回一枚鉛酸電池;明尼蘇達州則規定，消費者每次最多只能交給零售商5枚廢舊電池。

如果消費者購買新電池時未“上交”舊電池，則需多繳納一筆費用。威斯康辛州法律規定，零售商每銷售一枚鉛酸電池，可向消費者收取5美元押金，待其回收時，向消費者退還2美元。在哥倫比亞，如果消費者購買電池時為未將廢棄鉛酸電池交給零售商，那么零售商可以向其收取至少10美元的回收費用。

值得一提的是，德克薩斯州將不同電池的回收費用做了細致劃分，電壓為12伏以下的鉛酸電池須交2美元，12伏及以上的電池要交3美元。電容、重量及大小符合一定規定的小型鉛酸電池則無須繳納回收費用。

從嚴監管零售商作為連接普通消費者、電池生產商和回收機構間的紐帶，零售商也對電池回收起著至關重要的作用，是各州法律規范的重點。

此外，根據各州法律不同，未按規定處理廢舊鉛酸電池將受到不同程度的罰金甚至刑罰處罰。以猶他州為例，零售商不得隨意丟棄消費者上交的廢舊電池，而須交由電池批發商、生產商、專門回收機構或聯邦和州政府批準的二級鉛冶煉廠等機構處理。零售商和批發商一旦違反規定，隨意丟棄鉛酸電池，則將被判B級犯罪(屬輕罪的一種)。

統一回收處理消費者將廢舊電池交由零售商后，零售商須將電池統一運往回收機構處理。在運輸途中，工作人員須保證電池妥善裝載，嚴防電池破損、短路、電解液或粉末泄漏。

同時，電池運送工具及貨物單上須標注危險廢料提示，并保留三年存貨記錄。電池一旦破損，必須放入厚度為6毫米的聚乙烯塑料袋，才可同未破損的電池一并運送。如電池蓋丟失，必須替換新蓋，保持電池完整性。

電池達到回收地點后，將經過分離處理、再加工和新產品制造等步驟，完成由污染源到新產品的變身。廢舊電池經機器粉碎后，被放入特制容器中，其中的鉛和較重的物質沉入底部，塑料和液體成分也被分離出來，與鉛分別進入不同的處理過程。

塑料經過清洗和烘干后被熔化，之后被壓制成大小統一的形狀，銷售給電池生產商，用作電池外殼，再次進入生產和流通環節。廢舊電池中的鉛也要經過清洗后熔化，倒入特制模具中，過濾去雜質后冷卻凝固。之后，這些固體鉛將運往電池廠，再次熔化，用于生產新的電池。

(關鍵字：鉛酸電池 美國 鋁)