知情人士對記者證實了中核集團牽手東方鋯業的傳聞，并透露中核集團內部正在微調以迎接此次合作。該人士還表示，合作旨在加速核級鋯國產化進程，而中核集團看中的正是東方鋯業手中的核級鋯業務。

核級海綿鋯是核電用鋯材主要原料，但目前我國核電所需的核級海綿鋯全部來自國外。同時在運行的核電站和在建核電站所用的包殼材料等堆芯結構也全部由國外供應商提供，國產核級鋯材的替代勢在必行。

2012年10月，國務院常務會議討論并通過《核電安全規劃(2011—2020年)》和《核電中長期發展規劃(2011—2020年)》。核電項目重啟，核級海綿鋯的需求隨之而來。

中核集團作為核電項目的建設者一直希望向產業上游拓展。上述人士透露，2010年東方鋯業宣布收購朝陽百盛鋯鈦股份有限公司核級海綿鋯時，中核集團就曾參與。不過，東方鋯業卻矢口否認。

業內人士指出，目前東方鋯業的核級海綿鋯業務和技術均來源于朝陽百盛。2012年10月，東方鋯業曾公告，朝陽百盛就其所擁有的國內最大的海綿鋯生產線、國內已建成的唯一一條自主知識產權的核級海綿鋯生產線，包括但不限于450噸工業級海綿鋯及150噸核級海綿鋯生產線的生產技術、土地使用權、房產、機器設備等已移交至朝陽東鋯名下，專利權轉讓合同業已簽署，相關轉移手續尚在辦理中。

以朝陽百盛的核級海綿鋯技術為基礎，東方鋯業定向增發募集資金建設年產1000噸核級海綿鋯，該項目預計在2013年7月投產，截至2012年中期投入進度為18.22%。

不過，業內人士指出，目前進行核級鋯材國產化推廣最大的瓶頸并不是技術，而是專利認證資格。由于目前核級鋯材專利均為法國等傳統核能大國擁有，國內核電項目也一直在使用成體系的國外產品，國產鋯材需要經過長時間的測試才可能獲得資格認證，真正開始應用到核電項目之中。
 

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