據礦業期刊（Mining Journal）報道，美國能源部（US Department of Energy，DOE）將煉鋼用冶金煤（煉焦煤）列入關鍵材料清單。

DOE稱，“實現美國鋼鐵統治的政策目標需要大幅增加國內煉焦煤生產和使用，因此支持將煉焦煤列入DOE關鍵材料清單的決定”。

然而，煉焦煤并未列入美國地質調查局（USGS）的關鍵礦產目錄。DOE的清單包括能源用關鍵材料，由能源部長敲定，而關鍵礦產目錄由內政部長委托USGS研究確定。

被拋棄的產業

將煉焦煤列入DOE關鍵材料清單符合美國總統特朗普重振該國煤炭工業的目標。4月8日，特朗普簽署幾項行政令，包括名為“重振美國美麗的清潔煤工業”第14261號行政令。

特朗普在其行政令中要求能源部長確定煉焦煤是否符合關鍵材料或關鍵礦產的定義。另外，他認為煤是“礦產”，解除了采煤的障礙，降低了煤電廠排放標準，并加快聯邦土地采煤租賃。

“我們將讓一個被拋棄的產業回歸”，4月份，在煤礦工人簇擁下，特朗普簽署了這項行政令。

“煉焦煤不僅僅是一種燃料——它還是我們工業的基石”，美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）23日稱。“指定煉焦煤為關鍵材料，我們將確保由美國煤炭帶來的鋼鐵工業仍然是制造業的脊梁”。

貝倫貝格（Berenberg）指出，此分級通常意味著政府認為這種材料“對國家安全和經濟競爭力具有戰略重要性”，可能會出臺“這種煉鋼所需特種煤的國內生產和供應鏈安全的支持政策”。

美國全國礦業協會（National Mining Association）會長里奇·諾蘭（Rich Nolan）表示，鋼是“我們現代基礎設施的基礎”。

“鑒于其作為世界70%鋼鐵生產原材料的重要地位，歐盟10年前就已經將煉焦煤列為關鍵材料”，諾蘭稱。“這是一個常識性的、早就該采取的措施，才能使美國與其他國家一致”。

“這不僅能鞏固國家工業基礎，也能反映出本屆政府對國家煤炭工業和工業重要性的認可”。

鋼仍未列入

盡管煤對美國鋼鐵制造業的意義得到重視，但鋼本身并未列入關鍵材料清單，只有電工鋼是。煉鋼所需的主要原材料鐵礦石也不是。

幾日前，艾芬豪大西洋公司（Ivanhoe Atlantic）首席執行官布朗溫·巴恩斯（Bronwyn Barnes）呼吁，鑒于鐵礦石在煉鋼中的極端重要性，它應該被列入美國關鍵礦產目錄。

“未把高品位鐵礦石列入關鍵礦產供應目錄是一個缺憾”，巴恩斯稱。

(關鍵字：美國能源部 焦煤 關鍵材料 鋼鐵工業)